《咏雪》中“盐”和“柳絮”哪个比喻更好？
问：学《咏雪》（人教版七年级上册）即将结束时，师生共同讨论“研讨与练习三”中的问题：谢安以“白雪纷纷何所似”为题设问，谢朗回答说“撒盐空中差可拟”，谢道韫说“未若柳絮因风起”。这两个比喻哪个更好？
这个问题，光凭印象就可以简单解答，“未若柳絮因风起”的比喻比较好，但是，要把其中的道理讲清楚，就要涉及比喻的结构分析，揭示比喻的内部矛盾。
1.三种比喻
通常的比喻有三种，第一种，是两个不同事物或概念之间的共同点，这比较常见，如“燕山雪花大如席”、“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”；第二种是抓住事物之间的相异点，如“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”；第三种，把相同与相异点统一起来，如“遥知不是雪，为有暗香来”、“你有花一样的色彩，但没有花一样的芬芳”。第二和第三种，是比喻中的特殊类型，修辞学上叫做“较喻”。通常遇到的，最大量的是，表达不同事物或概念之间的共同点的。
比喻有两个基本要素：首先，从客观上来说，本体和喻体必须在根本上、整体上有质的不同；其次，在局部上有共同之处。如《诗经》“出其东门，有女如云”。首先，女人和云，在根本性质上是不可混同的，然后，才是在数量众多给人的印象上，有某种一致之处。在显而易见的不同中发现了隐蔽的美学联系，比喻的力量正是在这里。比喻不嫌弃这种暂时的一致性，它所借助的正是这种局部的，似乎是忽明忽灭的，摇摇欲坠的一致性。当我们说“有女如云”时，明知云和女性的区别是根本的，却仍然能够为某种纷纭的感觉所冲击。如果你觉得这不够准确，要追求高度的精确，使二者融洽无间，像两个相等半径的同心圆一样重合，那就没有别的选择，只能说“有女如女”了，而这在逻辑上就犯了同语反复的错误，比喻的感觉冲击性也就落空了。在日常生活中，我们说牙齿雪白，因为牙齿不是雪，牙齿和雪根本不一样，牙齿才能像雪一样白，才有形象感，如果硬要完全一样，就只好说，牙齿像牙齿一样白，而这等于百分之百的蠢话。所以纪昀（晓岚）说比喻“亦有太切，转成滞相者”。
2.比喻不求绝对精确，但要“一点相通”
比喻不能绝对地追求精确，比喻的生命就是在不精确中求精确。
朱熹给比喻下的定义是：“以彼物譬喻此物也。”（《四库全书•晦庵集：致林熙之》）这只接触到了矛盾的一个侧面。黄侃在《读〈文心雕龙〉札记》中说：“但有一端之相似，即可取以为兴。”这里说的是兴，实际上也包含了比的规律。王逸在《楚辞章句•离骚序》中说：“‘离骚’之文，依诗取兴，引类譬喻，故善鸟香草，以配忠贞，恶禽臭物，以比谗佞，灵修美人，以比于君；宓妃佚女，以譬贤臣；虬龙鸾凤，以托君子；飘风云霓，以喻小人。”《楚辞》在比喻上比之《诗经》，更加大胆，它更加勇敢地突破了以物比物，托物比事的模式，在有形的自然与无形的精神之间发现相通之点，在自然与心灵之间架设想象的桥梁。
关键在于，不拘泥于事物本身，超脱事物本身，放心大胆地到事物以外去，才能激发出新异的感觉，粘滞于事物本身只能停留在麻木的感觉上。亚里士多德在《修辞学》中说得更具体、更彻底：
当诗人用“枯萎的树干”来比喻老年，他使用了“失去了青春”这样一个两方面都共有的概念来给我们表达了一种新的思想新的事实。
——《西方文论选》（上），上海译文出版社，1979年，第94页
在一般人的印象中，枯树与老年之间的相异占着绝对优势，诗人的才能，就在于在一个暂时性的比喻中，把占劣势的二者的相同之点在瞬间凸显出来，使新异的感觉占据压倒性的优势。对于诗人来说，正是拥有了这种“翻云覆雨”、“推陈出新”的想象魄力，才能构成令人耳目为之一新的比喻。
自然，这并不是说，任何不相干的事物，只要任意加以凑合一番，便能构成新颖的叫人心灵振奋的比喻。如果二者的共同之处没有得到充分的突出，或是根本没有揭示，则会不伦不类，给人无类比附的生硬之感。比喻不但要求一点相通，而且要求在这一点上尽可能的准确、和谐。所以《文心雕龙•比兴》中说：“比类虽繁，以切至为贵。”不准确、不精密的比喻，读者可能产生抗拒之感。亚里士多德批评古希腊悲剧诗人克里奥封说，他的作品中有一个句子：“啊，皇后一样的无花果树。”他认为，这造成了滑稽的效果，因为，无花果树太朴素了，而皇后则很堂皇。二者在通常意义上缺乏显而易见的相通之处。这说明，比喻有两种，一种是一般的比喻，一种是好的比喻。好的比喻，不但要符合一般比喻的规律，更要求精致，不但词语表层显性意义相通，而且在深层的、隐性的、暗示的、联想的层面上，意义也要相切。这就是《文心雕龙》所说的“以切至为贵”。
3.“柳絮因风”的比喻不仅恰当，而且富于联想
有了这样的理论基础，我们就可以正面来回答问题了。
以空中撒盐比降雪，符合本质不同、一点相通的规律，盐在形状、颜色上与雪一点相通，可以构成比喻。但以盐的下落比喻雪花的下落，引起的联想，却不及“柳絮因风”那么“切至”。因为盐粒是有硬度的，盐粒的质量大，决定了下落有两个特点，一是下落路线是直的，二是速度比较快。而柳絮，质量很小，下落路线不是直的，而是飘飘荡荡的，很轻盈，速度也比较慢。再说，柳絮飘飞是自然常见的现象，能够引起经验联想。柳絮纷飞，在当时的诗歌中，早已和春日景象联系在一起，不难引起美好的联想。而撒盐空中，并不是自然现象，而且撒的动作，和手联系在一起，空间是有限的，和满天雪花纷纷扬扬之间的联想是不够“切至”的。
从这个意义上来说，谢道韫的比喻，不但恰当，而且富于诗意的联想，而谢朗的比喻，则是比较粗糙的。
4.比喻“切至”与否，还和作者主体及追求的风格有关
比喻的“切至”与否，不能仅仅从比喻本身来看，还要从作者主体来看。比喻的“切至”，还和作者主体的气质有关系。谢道韫的比喻之所以好，还因为与她的女性身份相“切至”，如果换一个人，比如关西大汉，用这样的比喻，就可能不够“切至”。古代有咏《雪》诗曰：“战罢玉龙三百万，畋鳞残甲满天飞”，就含着男性雄浑气质的联想，读者从这个比喻中，可以感受到叱咤风云的将军气度。
比喻的暗示和联想的精致性，还和作者追求的风格不可分割，如果不是追求诗意，而是追求幽默，那比喻可能就不以“切至”为贵了。如同样是咏雪，有打油诗把雪比作“天公大吐痰”，固然没有诗意，但是，有某种不伦不类的怪异感、不和谐感，在喜剧文体中，出于丑角口中，也可能成为某种幽默的趣味。诗意的比喻，表现的是情趣，而幽默的比喻传达是另外一种趣味，那就是谐趣。举一个更为明显的例子，如“这孩子的脸红得像苹果，不过比苹果多了两个酒窝。”这是带着诗意的比喻。如果不追求诗意，就可以这样说：“这孩子的脸红得像红烧牛肉。”这是没有抒情意味的，缺乏诗的情趣的，但是，却可能在一定的语境中，显得很幽默，蕴含着谐趣。
什么问题都不能简单化，比喻的问题也一样有相当复杂的道理，这里就不一一细说了。
著名文学理论家。福建师范大学教授、博导，《海峡青少年读写》杂志编委会主任。擅长文本解读，提出“还原法”“比较分析法”，对语文教学影响深远。孙教授在文本解读方面的著作有：《文学文本解读学》《解读语文》《名作细读——微观分析个案研究》《孙绍振如是解读作品》《月迷津渡——古典诗词微观分析个案研究》等。
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